С 2018 г. президент США Дональд Трамп начал выполнять свои предвыборные обещания о снижении внешнеторгового дефицита. К настоящему моменту тарифы введены уже более чем на $70 млрд. товаров американского импорта, и останавливаться Трамп не собирается.
Трамп обеспокоен внешнеторговым дефицитом своей страны. Причиной дефицита, по его мнению, являются невыгодные торговые соглашения США с другими странами. Трамп уже вышел из Транстихоокеанского торгового партнёрства (ТТП), собирается пересмотреть роль США в Североамериканской зоне свободной торговли (НАФТА) и Всемирной торговой организации (ВТО). Кроме того, Трамп активно вводит пошлины против различных стран.
Жёсткие протекционистские меры США развязывают полномасштабную торговую войну. Подобное уже случалось в тридцатые года двадцатого века, когда США, пытаясь бороться с Великой депрессией, ввели тарифы на 20 тыс. импортных товаров (т.н. Закон Смута-Хоули). Это ещё больше ухудшило экономическое положение США, так как вызвало симметричную реакцию их торговых партнёров. Экспорт США упал за два года после введения закона более чем на 65% и вернулся на прежний уровень только у концу 30-х гг.